Таунхаус в современном понимании представляет собой коттедж в 2-3 этажа с отдельным входом, сблокированный с двух сторон с другими такими же коттеджами, к которому примыкает участок земли обычно от 1 до 4 соток. Чаще всего, в таких архитектурных образованиях используется вертикальная планировка. Это сложилось исторически, так как на родине таунхаусов, в Англии, дефицит земли был достаточно велик, и такое конструктивное решение было хорошим выходом из положения.
Традиционно на первом этаже располагаются кухня, гостиная, технические и подсобные помещения, на втором - спальни, детская и рабочий кабинет. Как правило, площадь каждой квартиры варьируется от 120 до 300 кв. м. Также обязательно наличие собственного гаража или места, оборудованного под стоянку для одного-двух автомобилей. На каждом этаже квартиры предусмотрен санузел.
Одной из особенностей таунхаусов, крайне привлекательной для застройщиков, является относительная низкая себестоимость их строительства, в особенности, если сравнивать с возведением отдельностоящих коттеджей. В первую очередь экономия до 30% получается за счет сокращения земельных работ земельный участок, необходимый для возведения одной квартиры в несколько раз меньше, чем для отдельного коттеджа. Кроме того, существенно сокращается статья расходов на прокладку всех необходимых коммуникаций. итоговая стоимость их подвода к трем-четырем сблокированным коттеджам, получается в несколько раз ниже, чем у отдельностоящего дома. И, наконец, экономию в 15% при схожих по объему площадях дает снижение расходов на стройматериалы.